明善寺の名前は明照寺と養善堂の2つの古い寺院にちなんで付けられました。日本統治時代の明照寺は「日本浄土宗の布教所」であり、徳山寺の上達下超法師から竹山鎮公所に引き継がれ、徳山寺に部落における拠点となりました。養善堂はもともと地元の仏教寺院の食堂であり、長年荒廃して管理する人が不足していました。しかし、信者集会の決定後、德山寺の上玄下清と上達下超法師により引き継がれ、移管手続きを経て、正式に德山寺に所属することが決まり、「明照寺」と「養善堂」を統合することに同意しました。養善堂の旧跡に再建され、二つの寺から一文字ずつとり「明善寺」となりました。